Auswahl der Zuchtiere - Paarbildung

Vor der Auswahl ist zu klären, welche Absichten der Züchter mit der Nachzucht verfolgt. Ist eine Nachzucht zur eigenen Freude und Bestätigung (Erstnachzucht) geplant, so werden die Maßstäbe zur Auswahl niedriger ausfallen, als bei einem Züchter, der professionelle Absichten und den Aufbau oder Ausbau seines Zuchtstammes verfolgt.
Letztendlich liegt die Auslese in den Händen der Züchter. Ihnen bleibt es überlassen nach welchen Kriterien die Grenzen der Auslese gesetzt werden.
Ernsthafte Züchter betreiben eine strenge Farb- und Formauslese für ihren Zuchtstamm. Die farbintensivsten und immunstärksten Fische, werden für spätere Zuchten zurückbehalten. Diese Tiere werden in ihrer Veranlagung gefestigt.

Paarfindung:
In der Regel findet sich ein Paar aus sechs bis acht Tieren von selbst. Hat sich ein Paar gebildet, sondert es sich von der restlichen Gruppe ab und beansprucht einen Teil des Beckens. Balz und ablaichen werden nicht lange auf sich warten lassen.

Paarbildung:
Wird jedoch beabsichtigt selbst ein Paar zusammenzustellen, sind mögliche Geschlechtsunterschiede bei der Auswahl zu berücksichtigen. Siehe dazu Geschlechtsbestimmung – Wer ist Wer?
Sind zwei Fische gefunden, werden beide in ein separates Becken gesetzt. Bald wird sich am Verhalten der Tiere zeigen ob es sich um ein Paar handelt oder nicht.
Von gleichgeschlechtlichen Tieren geht stets ein heftiges Maulzerren aus. Meist steht das unterlegene Tier dann gedrängt in einer Ecke. Vertragen sich die Fische, wird die Futterteilung akzeptiert, beginnt ein Tier den Partner in die Bauchseite zu stupsen, kann davon ausgegangen werden, dass es sich um ein Paar handelt.
 
Kommt es nach einigen Wochen bester Vorbereitung und Pflege nicht zum Ablaichen, so kann dem Paar ein drittes Tier hinzugesetzt werden. Der Konkurrent wird entweder die Rolle als Paarungspartner übernehmen, oder aber durch dessen Anwesenheit als Eindringling das Revier- und Verteidigungsverhalten des alten Paares stärken, und somit auch die Bereitschaft zur Paarung.